友人と食事をする機会があり目当ての居酒屋に向かったが、繁盛していて入れなかった。次の店を探している時に、クーポンが使える、試したいことがある、という理由でファミリーレストランへ行くことになった。ファミレスに入るのは久しぶりである。普段は積極的にファミレスに入って食べたいというものがないため、足が向かない。

しかし、友人はお酒をほとんど飲まない、食事クーポンが会社から支給されており一部のファミレスでは使用できる、という理由で行くことがあるようだ。携帯で最寄りのクーポンを使えるところを探した。

そこはすぐに入ることができた。若い人は食事をしながら勉強をしている。女性はおしゃべりしている。イメージ通りのファミレスの風景である。しかし、スーツを着ている人の中にはサイドメニューとアルコールでまるで居酒屋のように利用していた。それを見たときファミレスのゆったりした椅子で居酒屋も悪くないと思ったので、私もサイドメニューとアルコールで居酒屋の感覚で利用した。照明は明るすぎると感じるのとメニューに難はあるが大きな支障はない。

友人の試したいことがあることとは、メニューの最初から注文することだった。今回知ったことだが、ファミレスのメニューを最初の方から順番に注文すると、サラダ、スープ、メインの料理、デザートといわゆるフルコースになるそうだ。言われてみれば確かにそのようなメニュー構成になっている。この傾向はどこのファミレスでも同じようである。一緒にやってみようと思ったが、何となく気が乗らず、恥ずかしい気もしたので止めておいた。低価格を売りにしているファミレスに行けば2,000?3,000円でフルコースになるようだ。

一人は居酒屋気分、もう一人はフルコースを食す。特徴がないといえばそれまでだが2つの違う食事の形態をカバーするファミレスは侮れないと感じた。しかも、時間を気にせず利用することができる。

ただ、帰り道にミシュラン1つ星獲得のフランス料理屋の前を通ると、コース料理がファミレスで注文した「コース料理もどき」にアルコール分も少し入っているが、プラス2,000円程度での値段設定となっていた。なんとなく、寂しい気分になった。

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